México sí jugó el quinto partido (el sexto es el problema)
México cayó 3-2 con Inglaterra el 5 de julio de 2026, en el Azteca. Fue el quinto partido del Tri en una Copa del Mundo, algo que no pasaba desde 1986. Pero el Mundial de 48 equipos metió una ronda extra: la barrera de verdad, los cuartos de final, hoy es el sexto.
La cuenta que cambió sin avisar
Durante treinta años, "el quinto partido" fue la obsesión nacional, y la cuenta era simple: tres de fase de grupos, octavos... y el quinto eran los cuartos de final. En 2026, con 48 selecciones, el formato metió los dieciseisavos. Ahora va así: tres de grupo, dieciseisavos (el cuarto), octavos (el quinto), cuartos de final (el sexto).
Traducción honesta: México llegó a su quinto partido por primera vez desde el 86 y el techo sigue exactamente donde estaba. No se rompió la maldición. Se recorrió el letrero.
Lo que sí fue histórico
Y esto no se le quita a nadie. El Tri ganó su grupo, encadenó cuatro victorias seguidas sin recibir un solo gol y se despachó a Ecuador 2-0 en dieciseisavos. Cuatro partidos, cero goles en contra. Ningún México mundialista había llegado tan sólido a una eliminatoria directa. Lo que se cayó no fue el equipo: fue el último escalón, otra vez.
Y luego, el Azteca
El quinto partido se jugó en casa, en el Azteca — bautizado "Estadio Ciudad de México" para el torneo. Jude Bellingham hizo un doblete en el primer tiempo. Julián Quiñones descontó antes del descanso, tras un rebote en un tiro libre. Harry Kane puso el tercero de penal, después de una falta del portero Raúl Rangel. Y Raúl Jiménez firmó el 2-3, también desde los once pasos. Se acabó ahí, con el estadio lleno y el país entero de pie. Javier Aguirre confirmó después su salida de la selección.
1986: la última vez de verdad
La última vez que México pisó cuartos de final fue el 21 de junio de 1986, contra Alemania Federal, en el Estadio Universitario de Monterrey: 0-0 los 120 minutos y eliminación en penales, 1-4. Antes, en 1970, el otro cuartos: 1-4 con Italia, ese sí en el Azteca. Las dos veces, de anfitrión. Entre 1994 y 2018, siete Mundiales seguidos despidiéndose en octavos, y en 2022 ni eso. En 2026 volvió a ser anfitrión... y volvió a quedarse antes.
Lo que se hereda
Aquí no vendemos consuelo. Pero hay algo que en la reta se entiende sin explicarlo: el que aguanta cuatro partidos sin que le metan gol no es un equipo chico. La verde no se cuelga por lo que ganó — se cuelga por lo que carga. Cuarenta años esperando el sexto partido, y la porra sigue completa el domingo siguiente. Del otro lado del cuadro, España se cosió su segunda estrella; acá seguimos cosiendo la misma fe.
Tu jersey. Tu reta. → Ver la playera de México · la retro del 86, la del último cuartos de verdad.
Preguntas frecuentes
- ¿Hasta dónde llegó México en el Mundial 2026? A octavos de final, donde cayó 3-2 ante Inglaterra el 5 de julio de 2026.
- ¿Qué es "el quinto partido" de México? El partido que el Tri necesita ganar para llegar a cuartos de final; con el formato de 48 equipos esa instancia pasó a ser el sexto partido.
- ¿Cuándo fue la última vez que México llegó a cuartos de final? En 1986, como anfitrión: cayó en penales ante Alemania Federal tras un 0-0 en Monterrey.
- ¿Cuántos goles recibió México antes de ser eliminado? Ninguno en sus primeros cuatro partidos: ganó su grupo y venció 2-0 a Ecuador en dieciseisavos.
- ¿Dónde consigo la playera de México? En En Las Retas, en versión fan o versión jugador, y también la retro de 1986, personalizables con nombre y número.